실패한 핀테크 Synapse의 창업자, 로봇 스타트업 위해 $1100만 투자 유치

[목차]

• 1. 서론
• 1-1. 핀테크 Synapse 실패의 배경
• 1-2. 새로운 시작: 로봇 스타트업 Foundation
• 2. Foundation의 비전과 목표
• 2-1. 고도화된 휴머노이드 로봇 개발
• 2-2. 노동력 부족 문제 해결
• 2-3. 투자와 파트너들
• 3. 앞선 과제들
• 3-1. 엔지니어링 문제들
• 3-2. 데이터 요구사항
• 3-3. 인프라스트럭처

서론

수백 만 달러의 고객 자금이 여전히 찾을 수 없는 상태인, 그의 이전 스타트업 Synapse의 실패에도 불구하고, Sankaet Pathak은 새로운 로봇 스타트업을 시작하기로 결정했습니다.

핀테크 Synapse 실패의 배경

Synapse는 타 금융 기술 기업들이 자사의 서비스에 은행 기능을 통합할 수 있게 하는 서비스를 운영했습니다. 샌프란시스코에 기반을 둔 이 스타트업은 그동안 약 $5000만의 벤처 자금을 모았으며, 이 중 $3300만은 2019년에 Andreessen Horowitz가 주도한 시리즈 B 펀딩에서 유치되었습니다.

하지만 2023년에 들어 Synapse는 여러 차례의 인원 감축을 거치며 흔들리기 시작했고, 결국 올해 4월에는 파산법 제 11장을 신청했습니다. 7월 기준, Synapse와 협력했던 핀테크 업체들의 고객 약 1600만 달러의 예치금이 여전히 찾을 수 없는 상태였습니다. 현재까지 얼마나 많은 예치금이 여전히 회수되지 않았는지는 불분명합니다.

새로운 시작: 로봇 스타트업 Foundation

Pathak은 Synapse의 창업자이자 CEO로 2014년부터 2023년까지 재직했으며, 지금은 새로운 로봇 스타트업, Foundation을 만들었습니다. Foundation의 목표는 복잡한 환경에서 작동할 수 있는 고도화된 휴머노이드 로봇을 개발해 노동력 부족 문제를 해결하는 것입니다. 이 회사는 이미 Tribe Capital과 여러 천사 투자자로부터 $1100만의 프리시드 펀딩을 받았습니다.

Foundation의 비전과 목표

고도화된 휴머노이드 로봇 개발

Foundation은 "복잡한 환경에서 작동할 수 있는 고도화된 휴머노이드 로봇을 개발"한다는 비전을 가지고 있습니다. Pathak은 이 목표를 이루기 위해서는 소프트웨어와 하드웨어 모두에서 강점을 가지고 있으며, 적절한 인프라가 필요하다고 언급했습니다. 현재 단기 목표는 연말까지 걷는 휴머노이드 로봇을 제작하는 것입니다.

노동력 부족 문제 해결

Pathak은 사회의 노동력 부족 문제를 해결하기 위해 로봇 기술을 통한 자동화를 추진하고 있다고 밝혔습니다. 그는 “AI와 로봇을 통해 GDP를 자동화하여 사람들을 노동에서 해방시켜 그들의 열정을 추구할 수 있게 하겠다”고 말했습니다. 이를 위해서는 실세계에서 수집되는 대규모 데이터가 필요하며, 가장 큰 함대를 배치하는 회사가 궁극적으로 승리할 가능성이 높다고 덧붙였습니다.

투자와 파트너들

Foundation은 Tribe Capital의 공동 창업자인 Arjun Sethi와 뜻을 모아 회사의 공동 창업자로 참여하고 있습니다. 2023년 6월 기준, Foundation은 Tribe Capital로부터 $1000만의 자금을 커밋받은 상태였습니다. Tribe Capital 외에도 여러 천사 투자자들이 Foundation에 참여하고 있습니다.

앞선 과제들

엔지니어링 문제들

일반 목적의 휴머노이드 로봇의 단기적인 실현 가능성에 대해서는 업계의 의견이 분분합니다. Foundation이 해결해야 할 엔지니어링 문제들이 많다는 것은 Pathak도 인정하는 부분입니다. 이는 로봇 설계, AI 알고리즘 개발 및 센서 기술 등 다양한 영역에 걸쳐 있습니다.

데이터 요구사항

효과적인 훈련을 위해서는 방대한 양의 데이터가 필요한데, 이러한 데이터는 아직 충분히 수집되지 않았습니다. Pathak은 “실세계에서의 주요 모델들이 필요하며, 휴머노이드 로봇이 성공하려면 대규모 데이터가 필수적”이라고 강조했습니다.

인프라스트럭처

석세스를 위해서는 단순히 소프트웨어와 하드웨어만으로는 부족하며, 이를 뒷받침할 수 있는 올바른 인프라스트럭처가 필요합니다. Pathak은 이와 관련된 구체적인 정보는 나중에 더 공개하겠다고 밝혔습니다.

Sankaet Pathak의 도전 정신은 계속됩니다. 비록 Synapse에서의 실패와 갈등의 여파가 아직 남아있지만, 그는 새로운 비전과 목표를 가지고 Foundation을 통해 로봇 기술을 통한 자동화의 세상을 열어가고 있습니다. 앞으로 그의 여정이 어떻게 전개될지 지켜보는 것이 흥미롭습니다.